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据说，异常发育之前，在野外，山区等地，叶形多刺蚁是绝对的优势物种，一个巢穴之中便能挖出以斤为单位计量的工蚁，而作为行动敏捷的中大型蚁，又有数万起步的数量，每个群落所控制的区域也是惊人的。

这种领地控制范围极大的大群落也给叶形多刺蚁带来了另一个特点，一个在类似生态位蚁种之中非常常见的特点只要是产自同地区的工蚁，无论来自哪个群落，将它们放在一起，都不会发生战斗，甚至是欣然接受，将其视作同巢的伙伴。

这种同地区工蚁不内斗的行为，在黄猄蚁，某些林蚁，以全异盲切叶蚁为代表的工兵分化巨大，有行军习性的盲切叶蚁，甚至是正统的“行军蚁”，即行军蚁亚科行军蚁属下物种之中都有发生，对于活动范围大的群落来说，这种行为能有效的降低损失，获取最大利益。

虽然不像石狩红蚁那般彻底丧失了同种之间区分巢群的能力，“天下工蚁是一家”，或像世界三大入侵蚁种之一的小麻臭蚁那般，建立起一个横跨整个欧洲的超级集群，与肆虐的入侵红火蚁，细足捷蚁三分北美，但比起群落间不死不休的普通蚁种，也有不小的优势。

周谋猜测，这些异常发育叶形多刺蚁很可能就是无数个群落整合的结果。异常发育后，随着体型的增大，相同大小的地区能供养的群落数量大大减小，随着群落的扩张，活过灾难并异常发育的蚁群彻底被打通，凭借同地区同种不内斗的特点，最终形成了一个“超集群”。

也只有这样，才能解释在同一个起跑线上的数个蚁种之间能有如此大的差距，现在，周谋需要面对的，并不只是某个单独的蚁群，而很可能是整座山峰，甚至整个秦岭山脉中的叶形多刺蚁，在异常发育后组成的“超集群”这其中，还有不知多少弓背蚁群落。

不仅如此，这个超级群落之中，还有节点蚁后和疑似“脑”的存在如果说普通的蚁群相当于一个四肢发达，头脑简单的“超个体生物”，那这些叶形多刺蚁就是一个真正的，四肢发达，头脑也同样发达的“超个体生物”！

“继续往里飞，看看里面还有没有别的分巢！”

起飞之前，每只雄蚁的腹中都存满了高能量的流质食物，足够支撑其飞行很远。航程问题不必担心。至于回程问题，这两只雄蚁的同批“兄弟”即将破蛹，到那时，这两只雄蚁的死活也就无关紧要最起码远不如更远地区情报的价值更大。

异常发育叶形多刺蚁与弓背蚁的身影渐渐增多，它们在山间游荡着，搜寻着各种异常发育节肢动物。异常发育一年多后，这些体型不再受限制的巨大节肢动物基本彻底接替了脊椎动物的生态位，大肆进食着。

这其中，还有不少不知名的异常发育节肢动物，或许是接受蚁皇浆辐射后，进化出了本不属于它们的特征。例如一种似乎是直翅目昆虫的进化体，它们大约有半米长短，满地蹦跳着啃食草木，腹部末端，还不时挤出一些琥珀色的液体。

只见无数异常发育弓背蚁小型工蚁围绕在侧，用自己的触角拍打着那些不知名直翅目昆虫的腹部，当那种琥珀色的液体即将被挤出时，它们便立即凑上，张开上颚，用口器中那用于吸食的下颚与对方腹部末端的腺体对接，将其全部吸入腹中。

就这样，这些不知名直翅目昆虫的异常发育个体与叶形多刺蚁形成了某种共生关系。就如同异常发育前的蚜虫与介壳虫，作为蚂蚁的“牲畜”，含糖量极高的分泌物，并接受蚂蚁的保护。

这些叶形多刺蚁如此繁盛，可能和这种发生了趋同进化，与蚜虫习性类似的直翅目昆虫也有一定关系。它们能取食工蚁所用不到的食物资源，并将其中一部分不需要的转化为工蚁能食用的糖分排出，让工蚁无需与幼虫共同食用宝贵的蛋白质。

叶形多刺蚁巢穴四周，山间的平原