陈礼牵着儿子陈元一一同回到家里，直奔自己的书房。陈母冉惜彤看见两人回家后连忙上来询问，被陈礼告知不要让任何人靠近书房半步。冉惜彤点了点头，随后将所有在书房周围的下人全部赶走了，自己也退出书房所在的院子，守在院门边。

陈礼把书房门口关了，随即施法封了整座书房，然后才坐下来，端起一盏茶一饮而尽。

陈元一恭敬地站在一旁，也不说话。

陈礼稍微平复了一下心绪，然后才看了看陈元一说道：“你应该清楚你现在是个什么情况了吧？”

陈元一点点头：“孩儿明白！”

“那我也不多说了！今日之事，你不要对任何人提起，哪怕是你的母亲都不行，明白吗？”陈礼严肃说道。

“孩儿谨遵父亲吩咐！”

“呼！”陈礼重重呼了一口气，“今日你给我的惊吓真的是太大了，我真不知该欢喜还是该悲伤。想不到我陈礼还能够有此福气！我一辈子钻研儒道，还比不上你这个连秀才都没考的毛头小子，真是可叹又可笑！你且回去吧，我如今也没有什么可以教导你的了，往后只能靠你自己了！不过为父还是要提醒你一句，勿以恶小而为之勿以善小而不为！这是为父对你的最低要求，希望你能够好好领悟！”

“孩儿知晓了，孩儿告退！”陈元一说着，恭恭敬敬地退出了陈礼的书房。

陈礼在门内看着陈元一的背影，感叹了一句：“我陈家有后了！感谢各位先祖保佑！”

陈元一走出院门，看见陈母正在门边，连忙行礼叫唤。

冉惜彤拉着陈元一的手道：“你父亲是不是又责罚你了？”

“没有，父亲适才在教导我做人的道理！”陈元一摇头说道。

“那就好！你只要好好听你父亲的话，我也就放心了！”

“孩儿明白，母亲放心！孩儿回去看书了，母亲您也要好好休息！”陈元一说道。

冉惜彤点点头：“好孩子，你去吧！”

陈元一应了声，随后转身朝着自己住的院子走回去。

“我儿真的长大了！”冉惜彤看着儿子的高大背影擦了擦眼角。

“是呀，他长大了！”陈礼来到冉惜彤身后，轻轻拍了拍她的肩膀。

“老爷！你说，咱们是不是该给元一寻一门亲事了？”冉惜彤靠着陈礼问道。

“不忙，他今年也才十九岁，等到中了进士再说吧！”陈礼笑道。

“不行，那还要等好几年呢！”

“用不了几年了，恐怕今年就可以！”陈礼笑道。

“老爷你又胡说！元一连秀才都不是呢！”冉惜彤一脸不相信丈夫的话。

“那你就当我胡说好了！”陈礼哈哈大笑。

回到书房的陈元一忽然感到脊背一阵发凉，连忙缩了缩身子：“乖乖，这人界的南方这么冷的吗？”

接下来的日子，陈元一也没有再出门，只是偶尔到后园去赏荷花。日子就这么一天天过去，很快就来到了科举考试的日子。

这次乡试的考场自然是设立在书圣祠，陈元一一早就在母亲的陪同下来到了书圣祠，跟在他们身后的是小厮张小六。张小六上次被陈四水逼迫给陈元一下毒，事情查清楚之后被治了个同谋之罪，然而毕竟也情有可原，只是被判监禁十年。不过张小六上有老下有小，县令看他可怜，便让他回家服侍双亲，等双亲走后再服刑。陈元一和陈礼见张小六老实本分，便花了一些银钱给张小六免了罪，继续雇佣张小六做陈元一的贴身小厮。

陈母到达书圣宫之后便嘱咐几句然后回去了，剩下陈元一和张小六静静等待书圣祠开门的时刻。到了大约接近辰时二刻，书圣宫的大门打开，陈元一便带着笔墨纸砚同一群参与乡试的童生一起进入书圣祠，张小六则是站在门外等候。