雀老鸦满天叫，毒蛇出洞树上揪；水里死尸手拉手，鱼占鸟巢逐人肉……”

张兴一家住在岸边的高台之上，在这场水灾中幸免于难。

可是，和他从小一起长大一起玩耍一起放牛一起捕鱼捉虾的胡娟儿一家就惨了！

突如其来的洪水冲毁了她家的茅草屋和全家人用以谋生的一片藕塘，还吞噬了她爷爷奶奶两条人命。

父母带着她和弟弟，揪住一棵兀立在洪水中的高大的百年老榆树，随着洪水的涨跌在树上上下腾挪，一直上到树尖，才幸免于难，捡回几条人命。

可洪水退去后，她们除了身上被洪水冲刷、树枝撕挂的破破烂烂的衣裳，什么都没有了。

大水退却后，独免于难的张兴家门口汇聚了越来越多的灾民，其中就包括荷花一家人。

张兴的父亲也同情这些和自己一样命运多舛的乡邻们，他把家里能吃的东西几乎毫无保留地都拿出来了，熬成了稀溜溜能找出人影儿的稀粥，送给这些个过去的乡亲们吃……

正在他发愁自己一家人很快也会没有再可以下锅的粮食时，汇聚的灾民竟在一夜之间全部散去离开了！

和他们一起离开的还有他那已经长成大小伙子的十五岁的幺儿子张兴。