多久，只见一群山贼手持兵器，耀武扬威地走来。为首的山贼头目是一个满脸络腮胡子的大汉，眼神凶狠。他见小川独自一人站在路中央，先是一愣，随即哈哈大笑起来：“小子，你是不是活得不耐烦了，竟敢挡我们的路？”小川冷冷地看着他，说道：“你们这群为非作歹的山贼，今日便是你们的死期。”山贼头目听了，恼羞成怒，挥舞着大刀朝着小川砍来。

小川不慌不忙，侧身一闪，便躲过了山贼头目的攻击。随后，他使出一套凌厉的拳法，朝着山贼头目攻去。只见他拳风呼啸，每一拳都精准地打在山贼头目身上的要害部位。山贼头目哪见过如此厉害的角色，顿时被打得毫无还手之力，只几个回合，便倒在地上，口吐鲜血，气绝身亡。

其他山贼见头目已死，吓得四散而逃。小川也不追赶，他知道，这些山贼不过是一群乌合之众，经此一役，他们短期内应该不敢再来清平镇为祸。

小川回到镇上，百姓们得知他打败了山贼，纷纷前来道谢。小川望着这些曾经帮助过自己的乡亲们，心中满是温暖。他知道，自己这三年的努力没有白费，他终于有了保护他人的能力。

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然而，小川的名声也因此传了出去。不久后，便有一位自称是清风寨寨主的人找上门来。这清风寨寨主名叫刘猛，是这一带出了名的悍匪，手底下有数百号兄弟，个个武艺高强。刘猛听闻小川武艺高强，心中不服，便想来与他一较高下，顺便将他招揽到自己麾下。

刘猛带着一群手下，浩浩荡荡地来到清平镇，找到了小川。他看着小川，说道：“小子，听说你很能打？今日我便来会会你。若是你输了，便跟我回清风寨，做我的手下；若是你赢了，我便从此不再踏入清平镇一步。”小川目光坚定地看着他，说道：“我不会跟你走，你今日也别想活着离开。”

说罢，两人便摆开架势，准备战斗。刘猛率先出手，他手持一把长枪，朝着小川刺来。枪尖闪烁着寒光，速度极快。小川身形一闪，避开了长枪的攻击，同时使出掌法，朝着刘猛的胸口拍去。刘猛连忙用枪杆抵挡，却被小川的掌力震得后退了几步。

刘猛心中一惊，他没想到小川的武艺如此高强。他收起了轻视之心，使出浑身解数，与小川展开了一场激烈的战斗。两人你来我往，打得难解难分。小川的拳法刚猛，掌法精妙，而刘猛的枪法也是十分厉害，一时间，竟分不出高下。

但小川毕竟经过了三年的刻苦修炼，无论是在武艺的熟练度还是在气息的运用上，都要胜过刘猛一筹。随着战斗的持续，刘猛的体力逐渐不支，招式也开始变得凌乱起来。小川看准时机，使出一招全力的拳法，朝着刘猛的头部打去。刘猛躲避不及，被这一拳击中，顿时倒在地上，昏死过去。

清风寨的其他土匪见寨主被打败，纷纷丢下兵器，跪地求饶。小川看着他们，说道：“今日便饶你们一命，若是日后再敢为非作歹，我定不轻饶。”土匪们连连磕头，随后抬着刘猛，狼狈地离开了清平镇。

经此一役，小川的名声在这一带更加响亮了。人们都称他为“清平镇的守护神”。但小川并没有因此而骄傲自满，他知道，自己的武术之路还很长，还有更多的挑战在等着他。

在清平镇的日子里，小川除了帮助百姓解决一些麻烦事，其余的时间都用来修炼武术。他不断地钻研老者传授给他的武艺，同时也四处拜访其他武术高手，与他们切磋交流，学习他们的长处，弥补自己的不足。

随着时间的推移，小川的武艺越发精湛。他的名字也逐渐传到了更远的地方，引起了一些江湖门派的注意。有一天，一位来自天山派的使者找到了小川。这天山派是江湖上的一大名门正派，以剑法闻名于世。

天山派使者见到小川后，开门见山地说道：“